Charles Haddon Spurgeon

Walaupun mengetahui bahwa ayah dan kakeknya adalah pendeta-pendeta Inggris yang terkenal, hal ini tidak banyak menolong Charles yang berusia lima belas tahun, yang mempunyai banyak kesusahan itu.

"Saya kira dosa saya lebih besar daripada dosa orang lain," keluhnya. "Saya menangis memohon pengampunan kepada Allah, tetapi saya takut Ia tidak akan mengampuni saya."

Pada waktu bersekolah di Colchester, Charles yang muda itu berjanji, "Saya akan menghadiri setiap gereja di kota ini untuk mengetahui bagaimana menjadi seorang Kristen."

Ia mendengar sebuah kotbah yang diambil dari Galatia 6:7, "Jangan sesat! Allah tidak membiarkan diri-Nya dipermainkan." Tetapi pengkhotbah itu tidak mengatakan bagaimana caranya ia dapat menghindari tipuan. Setelah enam bulan mengunjungi setiap gereja yang dapat ia temui, ia merasa hampir putus asa.

Kemudian tibalah tanggal 6 Januari di tahun 1850 yang dingin dan bersalju. Dengan patuh Charles pergi menghadiri gereja yang telah dipilihnya. Pada saat ia berjalan, hatinya merasa lebih dingin daripada salju yang turun itu. Ketika ia tahu bahwa badai yang dahsyat akan menahannya untuk dapat mencapai tujuannya, ia membelok ke sebuah gereja kecil yang tak dikenal, yang tidak pernah ia kunjungi sebelumnya.
Pertama-tama ia ragu-ragu memasuki Gereja Metodis Sederhana di Artilery Street itu. Di kemudian hari Ia berkata, "Saya telah mendengar bahwa orang-orang itu menyanyi begitu keras, sehingga membuat orang menjadi pusing."

Tetapi Charles Spurgeon menyelinap masuk dan duduk. Setelah beberapa menit dalam kesunyian yang menyiksa, seorang pria yang tinggi kurus berjalan dengan terseret-seret ke mimbar. "Rupanya pendeta kita terhalang oleh cuaca," ia menjelaskan, "saya kira Saudara-saudara sekalian harus tahan mendengarkan saya."

"Sekarang saya akan membaca sebuah ayat seperti apa yang dilakukan oleh pengkhotbah-pengkhotbah lain," pria yang sederhana itu melanjutkan. "Berpalinglah kepada-Ku dan biarkanlah dirimu diselamatkan, hai ujung-ujung bumi!" (Yesaya 45:22). Sambil duduk di bangku gereja, Charles mengernyitkan dahinya dan berpikir, "Mengapa ia tidak dapat mengucapkan kata-katanya dengan sepatutnya?"

Di mimbar, pengkhotbah pengganti itu mulai menceritakan ayat itu berputar-putar, karena ia tak tahu apa yang harus dikatakannya lagi. "Ayat ini mengatakan, "Berpalinglah," ia berbicara dengan cara yang membosankan. "Nah, dengan berpaling itu, Saudara tidak akan merasa sakit sedikitpun. Tidak perlu pula mengangkat kaki atau jari Saudara; hanya 'Berpaling'!

"Nah, beberapa di antara Saudara sekalian berpaling kepada diri sendiri, tetapi tidak ada gunanya berpaling ke situ. Saudara mungkin mengatakan, 'Tunggulah Roh Kudus bekerja.' Tetapi saya katakan, berpalinglah kepada Kristus!"

Mata beberapa pendengar yang bosan itu mulai melihat ke sana ke mari, tetapi mata Charles Spurgeon tidak. Ia menatap pengkhotbah yang kurang pengetahuan itu seolah-olah berkata, "Mengapa saya tidak memikirkan ini sebelumnya?"

Pada saat pengkhotbah itu mengulur-ulur ayatnya, ia mulai berteriak, "Berpalinglah kepada-Ku, 'Aku berpeluhkan darah; Aku tergantung di salib.'" Kemudian pria yang tinggi itu melihat wajah Charles yang tegang.

"Anak Muda, kamu tampak sedih," teriaknya pada saat anak laki-laki itu menggeser satu inci ke bawah di tempat duduknya yang tidak enak itu. Kemudian ia mengangkat tangannya serta berteriak dengan gaya Metodis yang sederhana, "Anak Muda, berpalinglah kepada Yesus Kristus. Berpalinglah! Berpalinglah!"

Charles kemudian memberikan kesaksian, "Aku segera melihat jalan keselamatan itu. Aku melihat sampai benar-benar berpaling kepada Kristus. Kegelapan hilang lenyap dan aku melihat matahari. Aku merasa dapat meloncat dari tempat dudukku dan berteriak sekeras-kerasnya bersama dengan saudara-saudara Metodis ini, 'Aku diampuni!'."
"Oh, betapa ingin aku melakukan sesuatu bagi Kristus," Charles menulis kepada ibunya setelah ia pulang ke rumah. Dalam seminggu ia telah berbuat sesuatu. Pertama-tama ia membagikan traktat; kemudian ketika persediaan traktatnya habis, ia menulis di atas carik-carik kertas dan menjatuhkannya di jalan dengan harapan agar seseorang dapat tertolong jiwanya.

Ia mulai mengajar Sekolah Minggu pada usia enam belas tahun dan setahun kemudian dipanggil sebagai gembala jemaat di gereja kecil Waterbeach Chapel. Kemudian ia pindah ke London, ke gereja yang lebih besar; Sebelum ia berumur dua puluh satu tahun, ia diberi julukan 'Anak Ajaib dari Inggris.' Pada usia dua puluh tiga tahun, ia berkhotbah kepada tepatnya 23.645 orang dalam suatu kebaktian. Gerejanya membangun gereja Metropolitan Tabernacle yang mempunyai tempat duduk yang bisa memuat lima ribu lima ratus orang. Ia mendirikan sebuah perguruan tinggi bagi para pengkhotbah, sebuah panti asuhan dan bahkan menerbitkan sebuah surat kabar Injil. Khotbah-khotbahnya diterbitkan oleh surat kabar Amerika. Dan sampai sekarang - seratus tahun kemudian - masih banyak orang percaya bahwa Charles Haddon Spurgeon adalah pengkhotbah terbesar sejak Rasul Paulus.

Pada tahun 1864, Spurgeon kembali mengunjungi gereja di Artilery Street. Ia berkhotbah dari Yesaya 45:22, ayat yang menyebabkan dia bertobat. Sambil menunjuk ke sebuah tempat duduk di bawah balkon, ia berkata, "Saya pernah duduk di bangku itu."
Identitas sebenarnya pengkhotbah pengganti yang tinggi kurus itu masih menjadi teka-teki. Pengkhotbah itu tidak pernah maju ke muka untuk menyatakan bahwa ia menyampaikan khotbah yang mendorong Spurgeon yang terkenal itu untuk berpaling kepada Kristus.

Sumber : Bagaimana Tokoh-tokoh Kristen Bertemu dengan Kristus
Oleh : James C. Hefley
Diterjemahkan oleh : Junny J. Suliman
Penerbit : Kalam Hidup, Bandung